A forgalmi bélyegek nem különleges rendeltetésű, általános bérmentesítésre szolgáló, nagy mennyiségben kibocsátott bélyegek. Az emberek nagy része ezekre a bélyegekre emlékszik leginkább, hiszen sokszor éveken át tömegével vannak jelen. II. Erzsébetet 1952-ben koronázták meg, ekkor került rá uralkodóként bélyegekre. Dorothy Wilding (1893-1976) fényképész fotójából készült a Wilding-sornak nevezett, 1952-1971 között kibocsátott bélyegsor, ami az első forgalmi sor volt Erzsébettel. A hatvanas években a Brit Királyi Posta és a Királyi Pénzverde változtatni akart az uralkodó bélyegeken és érméken levő portréin. 1966-ban, egy nyilvános pályázatot követően, több átalakítás után, II. Erzsébet hagyta jóvá Arnold Machin (1911-1999) brit szobrász 1964-es domborművét, hogy az a következő év júniusában 4d, azaz 4 penny értékkel hivatalosan is megjelenjen. (A királynő kérte, hogy a ruhájának gallérja látszódjon.) 1967-től fogva indult útjára a Machin-sor (ejtsd mejcsin), amin minden idők legtöbbet reprodukált műalkotása látható és ami valószínűleg a legismertebb bélyeg a világon. Ezidáig legalább 320 milliárd Machin-bélyeg került kibocsátásra, amelyek apróbb dolgokban különböznek, de a lényeg ugyanaz: egyszínű bélyeg a királynő oldalportréjával, rajta a koronázáskor viselt gyémánt diadémmal és az értékkel. Az előbb említett különbözőségek lehetnek foszforcsík miatt, helyi motívum (skót, walesi, észak-ír) miatt, fognál levő kihagyás miatt, de a bélyeg a maga egyszerűségében jelképezi az Egyesült Királyságot és II. Erzsébetet. Mára a Machin-bélyegeknek önálló katalógusuk van, hiszen több, mint ötven éve bocsátják ki őket. Három alkalommal került szóba a bélyegkép lecserélése, és bár II. Erzsébet is látta a terveket, mindig ennél maradt. (A pénzérméken 1984-ben lecserélték őket.) A kibocsátás ötvenedik évfordulójára Machinról is megjelent bélyeg két újabb Machin-sorba tartozó bélyeggel. A képen levő bélyegek 1970-1998 közt kerültek kibocsátásra.
Nincsenek megjegyzések:
Megjegyzés küldése