A Kárpátok virágai

 Vannak olyan bélyegsorok, amit a tervező direkt úgy készít, hogy sarkára állítva érvényesülnek. Ilyen a képen levő, 1981-es, szovjet bélyegsor is. A magas hegyekben él az első bélyegen látható apró kankalin, aminek virágai a kankalin megszokott fehér vagy sárga virágától eltérően lilás rózsaszínesek. A hatkopejkás bélyegen a Bükki Nemzeti Park címernövénye, a szártalan bábakalács látható. Magyarországon elsősorban a Bükkben és a Mátrában honos ez a védett növény, ami szinte beleolvad környezetébe. A népi hiedelem szerint a lovak nyakába kellett akasztani, mert elmulasztotta a fáradtságot. Gyógynövény a harmadik bélyegre került hegyi gyömbérgyökér is, ami nevét erős illatáról kapta. (Nem áll kapcsolatban a közismert gyömbérrel.) Sziklák repedéseiben, köves gyepeken nyílik. Kúszónövény a havasi iszalag, ami a 15 kopejkás bélyegen látható. Akár 1,5-2 méter hosszúságúra is megnő és május-június között virágzik. Hazánkban csak a Zemplén egy területén honos, ezért védett. Kedveli a hűvös, csapadékos éghajlatot és a szurdokokat, a hideg időjárást nagyon jól bírja. A legnagyobb értékű bélyegre az erdélyi havasszépe vagy más néven erdélyi rododendron került. A rododendron eredetileg görög szó, aminek jelentése rózsafa. A képen levő törpecserje nem csak Erdélyben, hanem Kárpát-Ukrajnától egészen Bulgária hegyvidéki területeiig honos. Latin nevét Theodor Kotschy (1813-1866) osztrák botanikusról kapta, bár mára a növény hivatalos neve a Rhododendron myrtifolium nevet viseli, ami mirtuszlevelűt jelent.  

Whoopi

Hogy mi köze Whoopi Goldberg Oscar-díjas színésznőnek egy kis nyugat-afrikai országhoz, Bissau-Guineához, ami ezt a bélyegblokkot kibocsátotta? Szinte semmi, bár ez így nem igaz. Sok ország bocsát ki olyan témákban bélyeget, amikhez tulajdonképpen nincsen köze, de jelentős bevétele van a bélyegkibocsátónak belőle. A bélyeggyűjtők rajonganak az általuk gyűjtött tematikus darabokért, ezt pedig sokan meglovagolják. Ilyen a képen bissau-guineai bélyegblokk is, ami Whoopi Goldberg tiszteletére készült. De kis is ő? Az 1955-ös születésű Caryn Johnson művésznevét egy pukipárna (whoopee cushion) után választotta, a Goldberg név pedig nem tudni honnan jön. Bár azt nyilatkozta, hogy ez a név családjához tartozik, sem zsidó, sem német felmenői nincsenek. Ami biztos, hogy Goldberg EGOT-díjas, azaz kétszeres Emmy-díjas televíziós műsorvezetőként (és 25-ször jelölték színésznőként és műsorvezetőként), Grammy-díjas legjobb humorista album kategóriában (1986, de 1989-ben is jelölték), Oscar-díjat kapott mellékszereplőként a Ghost című filmért 1990-ben (1985-ben a Bíborszínért jelölték), illetve Tony-díjas színpadi színésznő. Díját az Ízig-vérig modern Millie című musicalért kapta 2002-ben, de ezen felül kétszer jelölték. 2020-ig összesen 16 művész volt EGOT-díjas, persze Goldbergnek ezen kívül számos egyéb díja is van. Sokan Guinanként ismerik a Star Trek című sorozatból, mások az Apáca show című filmekből, de számos animációhoz is kölcsönözte a hangját. De hogyan kapcsolódik Bissau-Guineához? Az African American Lives (2006-2008) című sorozatban fekete hírességeknek végeztek családfakutatást, illetve DNS-tesztet. Ekkor derült ki, hogy Goldberg ősei az afrikai ország területén is élő papel és bajote törzsekből származtak.   

A katari piac

 Katar egy kicsiny közel-keleti ország, amit a Katari-félszigeten helyezkedik el. Egyetlen szárazföldi szomszédja Szaúd-Arábia, egyébként a Perzsa-öböl veszi körbe. Az 1971-ben az Egyesült Királyságtól függetlenné vált ország területén található a világ egyik legnagyobb kőolaj és földgáz lelőhelye. 2,7 milliós lakosságának nagy része a fővárosban, Dohában él, amit 1825-ben alapítottak. A képen látható bélyegsort 2008-ban adta ki a helyi posta és a város szívében levő bazárt mutatja be. A Souq Waqif (a souq arabul piacot, bazárt jelent) a város egyik legrégebbi része, hiszen több mint száz éve épült. Egy hatalmas tüzet követőn, amikor a terület nagy része elpusztult, két évig tartott a felújítása a helyiek és turisták körében is kedvelt területnek. 2008-ban adták át a felújított negyedet, ami magán hordozza a helyi építészet jegyeit. Egy hatalmas teret számos apró sikátor vesz körül, ahol butikhotelek, boltok, éttermek és bárok találhatók, de van itt galéria is és egy színház. Bár eredetileg a tér az öböl partjáig ért, hogy a hajóval érkező árut könnyen a piacra juttathassák, mára egy út és egy park épült a vízpartra.    

Az olimpia sztárjai

 2006-ban az olaszországi Torinóban rendezték a XX. téli olimpiai játékokat, ami a második olasz város volt, ami elnyerte a téli olimpia megrendezését. (1956-ban Cortina d'Ampezzo adott otthont a sporteseménynek.) Az Észt Posta két élsportolót választott, akik aranyérmet szereztek a játékokon. Az elsőn Andrus Veerpalu (1971-) látható, aki a 15 kilométeres sífutással került a dobogó tetejére. Nem ez volt az első aranyérme, hiszen 2002-ben Salt Lake Cityben ugyanezzel a versenyszámmal nyert aranyat, az 50 km-es versenyen pedig ezüstöt. Veerpalu 2011-ben vonult vissza, de pár hónappal később pozitív lett egy doppingtesztje. Egy vizsgálatot követően kiderült, hogy negatív lett az eredménye, a vádak alól pedig felmentették. A másik bélyegre Kristina Smigun-Vahi (1977-) került, aki két aranyat nyert: a 10 km-es klasszikus versenyen és a 15 km-es üldözőversenyen. Ezen kívül négy évvel később Vancouverben a 10 km-es versenyen még egy ezüstérmet is nyert. 2010-ben ő is visszavonult, 2019 óta pedig az észt parlament képviselője. Észtország önálló országként (és nem a Szovjetunió tagállamaként) eddig tíz téli olimpián vett részt, és eddig a torinói volt a legsikeresebb szereplésük a három aranyéremmel. Azóta nem sikerült a dobogó csúcsára jutni, A képen levő bélyegblokkot 2006-ban adta ki az Észt Posta.  

Valentin-napra

 A Lengyel Posta 1998-ban bocsátotta ki a képen látható Valentin-napi bélyegsort, amin egy macska és egy kutya vannak, pólóikon egymás képével. „Kocham cie", szól az üzenet, ami azt jelenti: „Szeretlek!" A helyi posta, bár néhány évig nem, de 1993 óta ad ki a szerelmesek védőszentjének, Bálintnak a neve napján bélyeget. A hagyományos szíves bélyegek mellett ez kreatívabb, azért is választottam. A „B" jelzésű az olcsóbb értékű: ez egy 55 grosz értékű, belföldi bélyeg, az „A"jelzésű a 65 grosz értékű. A grosz a zloty váltópénze. Boldog Valentin-napot!  

Mangók

 Az eredetileg India területéről származó mangó mára népszerű trópusi gyümölcs, aminek nagyjából 230 fajtáját ismerik. A szömörcefélék családjába tartozó mangófát Bangladesben a nemzet fájaként tisztelik, a gyümölcs Indiában, Pakisztánban és a Fülöp-szigeteken is hivatalosan az ország gyümölcse. A világ legmagasabb gyümölcsfáiról van szó, amik elérik a 25 méteres magasságot is. A szerelem és a gyermekáldás szimbólumának tartott gyümölcs az 1700-as években lett Európában ismert, de sok évtizedet kellett várni, amíg közkedvelt gyümölccsé nem vált. Persze ehhez kellettek a brit kereskedők, akik elvitték Afrikába és Amerikába. A gyümölcs ovális és egy nagy méretű, lapos mag található benne. A gyümölcshúst nyersen, lekvárként, chutneyként, savanyítva, szárítva is lehet fogyasztani, de őrölve gyógyszerként is használják. Továbbá gyümölcslevet is készítenek belőle. A világ legnagyobb mangótermesztő országa India, amit Indonézia, Kína, Mexikó és Pakisztán követ. A képen levő, mangófajtákat ábrázoló pakisztáni négyestömböt 2002-ben bocsátották ki. Mézédes és kisméretű az Anwar Ratol fajta, amit eredetileg a 20. század elején nemesítettek Észak-Indiában, de Pakisztán egyik legnépszerűbb mangófajtája lett. A pakisztáni diplomácia közkedvelt gyümölcse, mivel gyakran ajándékozzák külföldi vendégeknek. A 18. század óta termesztik a Dasheri/Dusheri fajtát, ami erőteljes illatáról és kellemes ízéről ismert. Az alsó sorban a Chaunsa látható, ami ha megérik, elkezd ráncosodni és ekkor lehet tudni, hogy fogyasztható. Elsősorban Kelet-Pakisztánban termesztik és ebben a fajtában magasabb a C-vitamin koncentráció, mint a többi fajtában. A délkeleti Szindh tartományban terem a Sindhri, amit nagy mérete, krémes állaga és édes íze miatt a „mangók királynőjének" neveznek. Jó étvágyat a mangóhoz!