1901-ben írták le először ezt a rejtőzködő életet folytató, Kongó dzsungeleiben élő nagytestű zsiráffélét, az okapit. Latin nevét Brit Közép-Afrika gyarmati megbízottjáról és természettudósról, Sir Harry Johnstonról (1858-1927) kapta. Már több évvel korábban is leírták, de élő példányt soha nem találtak, így amikor végre egy fogságba került, médiaszenzációnak számított. Ősi zsiráffajról van szó, így élő kövületként tartják számon. Hossza 2-2,5 méter, súlya 250-350 kilogramm, marmagassága 1,5-2 méter, a tehenek pedig nagyobbak, mint a bikák. Magányos, növényevő párosujjú patásokról van szó, amik nem kerülik egymás társaságát, de hosszabb kapcsolatot sem alakítanak ki. A fogságban harminc évig is élő állat veszélyeztetett, mivel élőhelye egyre szűkül a háborús menekültek és az erdőirtások miatt. Északnyugat-Kongóban található a majdnem 14 ezer négyzetkilométeres Okapi Vadrezervátum, ami 1996 óta az UNESCO Világörökségének a része. Itt megfigyelőállomás és kutatóbázis is működik, de több állatkertben, például az antwerpeniben is működik fajfenntartó program. 1984-ben a Természetvédelmi Világalappal (WWF) közösen bocsátotta ki a képen látható bélyegeket a Zairei Posta. (Ez mára a Kongói Demokratikus Köztársaság postája lett.)
Nincsenek megjegyzések:
Megjegyzés küldése